水准测量法在桥墩沉降观测中是常用的测量方法，主要是利用相应的光学水准仪或者电子水准仪，按照水准测量的规范和要求进行相应的水准测量和观测，从而获得精确的高程值测量数据，进而计算出相应测点在某个时间段具有的沉降量和沉降速率。
一般比较常用的方法是按照二等水准测量沉降变形观测规定来执行，满足对桥墩沉降变形高精度的测量要求。根据沉降变形高精度的测量要求，一般沉降变形监测网使用分级布网来逐级观测和控制布设，其主要是按照相应的基准点、沉降变形点以及工作基点三类进行分级布设。
基准点是沉降观测测量中基本的构成层面，其对沉降的观测精确度有着直接的影响，对于基准点的设置，一般按照相应的二等测量的水准，其设置的位置和沉降变形的区域需要保持一定的安全距离，同时，基准点对于建网也有要求，需要其设立独立的监测网，并不少于3 个；
观测点是设计单位重要的工作内容，需要设计单位做好对于观测点位置、外形以及材质的设计工作，这有利于其后期的便捷使用，并且还需要做好对观测点严格的安装。安装人员在进行观测点安装的过程中，要严格按照相关要求进行安装。在观测点的使用中还需要做好日常的维护工作，如果发现观测点存在破损情况，要及时进行上报和修复。
工作基点和观测点有着密切联系，主要是为了测定相应观测点起始位置和终止位置，需要按照国家二等水准进行测量，其点间距离一般要求在200m内，由于观测点和许多方面都有密切的关系，对观测的进程也有很大的影响，则观测点需要有良好稳定性，并能够长期保存，可以有效促进观测工作不间断进行。另外，除了根据所规定精度进行观测外，在观测时还需要按照国家二等水准进行测量，视线的长度和高度、前后的视距差以及两次读数差都有严格的要求，一般要求其视线的长度不超过50m，两次读数差不超过0.4mm。
观测仪器是测量数据的基础工具，为了保证其仪器的正常使用，需要进行有效维护。在进行观测时，要避免仪器受到阳光的直射，同时还需要保证其温度比较适宜，在成像后不要立即进行测量结果的读取，需要等到图像稳定清晰后，才可以读数，为了避免仪器观测时产生不稳定的状态，还要对其可能产生震动和摇晃的情况进行排除。另外，观测人员还要做好观测的配合，要具有严谨的观测态度和意识，对观测的数据要逐步进行核实和校验，并对其出现异常的信息数据进行有效记录，并进行分析和总结。
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